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   5/19/2008 IMAGE: iStockphoto®. DALLAS, TX. (ConCiencia) - Desde hace tres años Cliff Ackerman se dedica tiempo completo a buscar donantes de medula ósea en el norte de Texas. Para él lo más difícil ha sido buscar donantes hispanos, a pesar que son muchos los latinos que necesitan un transplante. “Necesitamos que el mensaje llegue a esta población”, dijo Ackerman, quien asiste a los eventos latinos y reuniones de iglesias hispanas para crear conciencia. “No se qué es lo que pasa, si es que no conocen en qué consiste o hace parte de la cultura”. La cifra de quienes esperan un donante de medula ósea va en aumento. Solo un 30 por ciento de éstos encuentra el donante en algún miembro de su propia familia. El resto tiene que esperar a que, con suerte, alguien con quien sean compatibles se registre como voluntario en la lista del Programa Nacional de Donantes de Medula Ósea, (NMDP). Por otro lado, sólo el 55 por ciento de los pacientes latinos llega a obtener un donante de transplante debido a la poca cantidad de donantes registrados. “No es común que los hispanos y las minorías en general hagan parte del programa”, dijo Steve Lovelace, director del Programa Nacional de Donantes de Medula Ósea. “Entre los hispanos es más difícil”. Las minorías no están representadas en la NMDP debido a que se necesita concientizar más a la población respecto al tema de la donación de órganos. Existe un alto nivel de falta de información y confusión, así como escepticismo en torno a las instituciones médicas. La donación de medula ósea no es la donación de un órgano, sino que se extrae la medula líquida del hueso pélvico. Por lo tanto, se trata de una intervención breve que se realiza en el hospital con anestesia. Después de unas semanas, la medula ósea del donante se repone completamente. La medula ósea es el tejido de consistencia esponjosa que se encuentra dentro de algunos huesos, como los de la cadera y el muslo. Este tejido contiene células madre, las cuales pueden desarrollarse en glóbulos rojos y blancos. (Los glóbulos rojos son los que transportan oxígeno a través del cuerpo y los blancos combaten infecciones y plaquetas que ayudan a la coagulación de la sangre). Quien recibe un transplante de medula ósea puede empezar una vida nueva, son salud. Algunas de las personas que necesitan transplantes de medula ósea son los pacientes de leucemia, linfoma u otro tipo de enfermedades. “Es muy fácil participar”, dijo Lovelace. “Si alguien está en la lista, está ayudando a la gente sólo por el hecho de estar ahí. Es mejor hacer algo que no hacer nada”. Para ser donante de medula ósea, los interesados pueden registrarse en línea o llamar al teléfono de la NMDP. Deberán llenar un formulario con información personal y someterse a una pequeña muestra de sangre para conocer su tipo de tejido. “Con algo tan sencillo podrían estar salvando una vida”, dijo Lovelace. Mi hijo vive gracias a un donante Raquel Khan nunca perdió la esperanza de que su hijo Abraham de cuatro años saldría adelante después de haber sido diagnosticado con leucemia. Lo único que necesitaba era un donante que fuera compatible con él. La búsqueda, sin embargo, no fue fácil. Khan recibió ayuda de NMDP, quienes buscaron en sus listas de donantes a nivel nacional y en el extranjero. Durante mucho tiempo, no encontraron a nadie. Era tanta la desesperación de esta madre que entre sus amigos y familiares comenzó una cadena de oración para pedirle un donador. Después de esperar y tener paciencia, finalmente lo encontraron en California. “Fue como un milagro y también con la ayuda de NMDP. Es que encontrar alguien que fuera compatible para él era más difícil, él es mitad hispano y mitad paquistaní”, dijo Khan. “Pero igual los hispanos no donan y no hacen parte de estos programas hasta que le pasa en la familia o alguien que conoce”. Después de 16 meses de recibir trasplante de medula, Abraham dejó las pastillas y hoy en día con sus cuatro años corre y hace todas las actividades propias de un niño de su edad. Una de las actividades de la familia durante algunos fines de semana es buscar donantes de medula ósea en los eventos culturales y de salud en Texas, y especialmente entre los hispanos. “Hay que hacerlo. Quizás otros niños como mi hijo necesitan la oportunidad de vivir y un donante los puede ayudar”, dijo. Para mayor información visite: www.marrow.org o llame al 1800-MARROW-2
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