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2/10/2009 DURHAM, NC. (ConCienciaNews) – Al caminar por las calles que conforman el famoso triangulo de Carolina del Norte, resulta fácil observar el fenómeno que el estado sureño ha atravesado durante los últimos años: desde las famosas “taquerías al paso” hasta los parques de la Universidad de Duke, donde las familias hispanas se reúnen a compartir los fines de semana, la presencia de la población latina es indudable. Según el Bureau del Censo, Carolina del Norte experimentó un crecimiento en la población latina de casi un 400 por ciento entre la década del 90 y el año 2000. Atraídos por la agricultura, la construcción y la industria alimenticia, se calcula que en la actualidad existen alrededor de 517 mil latinos viviendo en el estado. Sin embargo, un crecimiento tan súbito ha impactado fuertemente a la comunidad, sobre todo en lo que respecta al acceso a cuidado y servicios de salud. Desproporcionadamente afectados por condiciones crónicas como cáncer cervical y de seno, problemas cardiovasculares y diabetes, los latinos en este estado tienen limitado el acceso a servicios médicos por temor a represalias migratorias, falta de conocimiento del sistema médico local y servicios de salud que sirvan a la comunidad hispana. “Hay mucho temor en la comunidad y hemos visto un incremento en los problemas mentales, que van desde ansiedad hasta depresión”, dijo Mauricio Castro de la Coalición Latina de Carolina del Norte, un grupo estatal de organizaciones que actúa en defensa de los derechos de la comunidad latina inmigrante. Según Castro, el problema se acentúa debido al temor de buscar ayuda por parte de los inmigrantes. Aunque algunos de ellos tienen seguro médico, la mayoría carece de éste y en consecuencia, al enfermarse deben pagar poco a poco de su bolsillo. Otro obstáculo importante es el idioma. En un establecimiento de comida rápida localizado en Durham, un joven inmigrante latino se esforzaba por entender detrás de la casa registradora los pedidos apurados de los clientes. Según el Censo esto se debe a que, particularmente en Carolina del Norte, el nivel de inglés de los inmigrantes es bajo debido a que son recientes, y por ende tienen menor manejo del idioma que el resto de la población hispana a nivel nacional. Más del 34 por ciento de los residentes latinos en Carolina del Norte hablan poco inglés o no lo hablan en absoluto. Esta barrera idiomática también se traduce en la falta de información en español sobre la prevención de enfermedades. En respuesta, la coalición ha estado trabajando con el título 6 de la ley federal que tiene que ver con los derechos civiles. “La gente que no habla inglés necesita un intérprete y por ley esto debe ser provisto de manera gratuita”, dijo Castro. “Deben tener rótulos de las áreas vitales de un clínica, por ejemplo”. La mayoría de los inmigrantes del estado son de primera generación, aunque recién se está sintiendo la presencia de sus hijos, quienes son el futuro de esta comunidad en el estado y quienes tendrán una fuerte participación ciudadana.
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